Vzestup a pád celebrity Hotspot The Groucho Club | Zprávy ze Spojeného království

Kdysi to bylo místo konání londýnských glitterati, ale zdá se, že párty skončila pro slavný klub celebrit The Groucho Club.

Klubový licence je nyní pozastavena městskou radou Westminster na žádost Metropolitní policie.

Ani policie, ani samotný klub nevnesly žádné světlo do „závažného trestného činu“, který ho donutil zavřít dveře, ale není to poprvé, co bylo místo pronásledováno tvrzeními o nezákonnosti.

V dobách největší slávy se místnosti v patře zřejmě přezdívalo peruánské oddělení nákupu, taková byla její pověst kvůli údajné dostupnosti kokainu.

Pro klub, který kdysi navštěvovali princezna Diana, Kate Moss, Harry Styles a dokonce i Ant a Dec, je to překvapivý pád z milosti.

Klub byl založen v roce 1985, v době, kdy bylo ženám otevřeno jen velmi málo soukromých klubů členů (a ve skutečnosti Garrick Club pouze letos hlasoval, aby se ženy mohly stát členy – předtím museli být pozváni dovnitř a doprovázeni po budově mužem).

Skupina vydavatelů těžké váhy (Liz Calder z Bloomsbury, Carmen Callil z Virago a literární agenti Ed Victor a Michael Sissons) chtěla podle oficiální historie Groucha vymyslet „nový druh klubu“.

Chtěli, aby to bylo „místo, kde se kreativci mohou smísit, odpočinout si a zažehnout nějakou vážnou magii, bez ohledu na pohlaví, klub, o který se může kdokoli ucházet na základě zásluh, protiklad tehdejších dusných gentlemanských klubů“.

Stalo by se „návrhem pro klub moderních členů“.

Klub byl pojmenován po slavném tvrzení Groucha Marxe, že by „nechtěl patřit k žádnému klubu, který by mě přijal jako jednoho ze svých členů“.

Skupina (podporovaná majitelem klubu Tonym Mackintoshem) koupila mírně zchátralý městský dům na Dean Street za 450 000 liber, přičemž znovu získala zhruba stejnou částku, aby jej přeměnila na „nejžhavější lístek ve městě“.

Rod Stewart, Freddie Mercury a Liam Gallagher byli mezi slavnými tvářemi, které navštívili, spolu s Keirou Knightly a Lily Allen (která byla později vyloučena z klubu na rok).

Úspěch tohoto místa při přilákání členů byl takový, že byl údajně založen konkurenční Soho klub čistě proto, aby uspokojil odmítnuté žadatele Groucho.

Příběhy zevnitř klubu se brzy staly legendou

Byly chvíle, kdy Bill Clinton prošel jednou o Vánocích dveřmi, jen aby ho Bono serenádoval zpěvem „Happy Birthday Mr President“.

Julie Burchill, sloupkařka pro The Times, napsala v roce 2005 v článku připomínajícím Grouchovo 20. výročí: „Zdálo se to příznačné pro doby, kdy můj tehdejší nejlepší přítel Toby Young měl sex na záchodech s imitátorkou Lady Diany.“

Young podle záznamů odpovídá: „Nemohu tvrdit, že jsem byl prvním člověkem, který měl sex na toaletách klubu Groucho – pravdou je, že jsme nešli celou cestu – ale jsem si jistý, že se to stalo na mnoha místech. Bylo to nepříjemné, když jsem se vynořil, byl jsem spatřen.“

Jak jste se stal členem – a jaká byla pravidla?

„Dva současní členové musí napsat výboru, aby vás navrhli,“ napsal v roce 2005 výkonný ředitel PR James Herring. „Pokud jste měli to štěstí, že jste přikývli, dostanete dopis, že připojte se za tři roky.“

Členství bylo údajně 1 500 liber ročně a být celebritou nebylo vždy zaručeným vstupem. Spice Girls byly zamítnuty členskou komisí, zatímco Al Pacino byl odmítnut na recepci bez uznání.

Pro zachování soukromí bylo po 17:00 přísně zakázáno používání mobilních telefonů, pokud jste netelefonovali „krátký diskrétní“ hovor. Uvnitř nebylo povoleno pořizovat žádné fotografie ani videa.

Groucho Book of Rules také uvádí následující: „Nošení provázkových vest je zcela nepřijatelné a zcela zakázáno Klubovými pravidly. Už je na světě dost úzkosti.“

Princ ze Soho

Na zhýralost dohlížel přední manažer Bernie Katz, který se bavil s celebritami, ale byl známý svou diskrétností.

Katz přezdívaný Stephen Fry jako „Princ ze Soho“ byl synem notoricky známého gangstera z jižního Londýna Briana „Little Legs“ Clifforda.

Přečtěte si více ze Sky News
Met Police se označuje za hlídacího psa poté, co byla odhalena identita obětí pasti
Hráč amerického fotbalu umírá měsíc po čelní srážce

Clifford byl zločinec a majitel klubu, který byl zavražděn doma, když spal.

Katz, kterému bylo 17 let v době, kdy byl jeho otec zastřelen, později ve svých pamětech napsal: „Aby nikdo nepromeškal příležitost, přešel jsem k jeho šatníku a vydal se přes moře obuvi k jeho černým botám z aligátoří Pierre Cardin. Vždy jsem se tajně díval, že jsou ve skříni.

V klubu se stal známým pro svou diskrétnost, párty s celebritami a ochranu jejich tajemství až do konce svého života.

Katz zemřel náhle, ve věku 49 let, na jeho pohřeb se dostavili Sienna Miller, Noel Fielding a Jude Law – ten druhý pronesl smuteční řeč.

Pád klubu

Katzův odchod do důchodu (několik krátkých měsíců před jeho smrtí) byl některými viděn jako začátek konce klubu. V roce 2016 napsalo 14 zkušených členů generálnímu manažerovi Mattu Hobbsovi stížnosti včetně „otevřeného užívání drog“ a argumentovali, že klub ztratil svůj „jedinečný pocit“.

Hobbs opustil klub v roce 2018, rok poté, co oznámil 40% zvýšení členského příspěvku.

Společnost koupila v roce 2022 Artfarm za 40 milionů liber.

Podle The Times se letos v létě mezi členy rozšířil dopis nazvaný „RIP Groucho“, který prohlásil klub za „téměř mrtvý“, se stížnostmi včetně rostoucích nákladů a rozhodnutí rozpustit starý členský výbor.