Co byste měli vědět o teenagerovi Luke Littlerovi, který se utkal s Michaelem van Gerwenem ve finále mistrovství světa v šipkách | Zprávy ze Spojeného království

Sedmnáctiletý Luke Littler se stane nejmladším mistrem světa v šipkách všech dob, pokud v dnešním finále porazí trojnásobného vítěze Michaela van Gerwena.

Pro hvězdu šikany to není malý úkol – ale po průlomových 12 měsících, kdy vyhrál 10 trofejí, bude mít jen málo pochybovačů.

Navzdory svému věku má Littler, přezdívaný „The Nuke“, již cenné zkušenosti z finále World Darts Championship se tam dostal loni, než ho porazila světová jednička Luke Humphries.

Dospívající se rychle stal jedním z největších jmen tohoto sportu – ale jak se sem dostal?

Zde je vše, co potřebujete vědět o zázračném dartingu – od učení se hrát si v plenkách jako batole až po budování nových rivalit.

Hraní šipek ve věku 18 měsíců

Možná je to jen teenager, ale Littler z Warringtonu Cheshireuž nějakou dobu trénuje házení.

Dříve pro Sky News řekl: „Na YouTube je video, kde jsem byl 18 měsíců v plenkách a poslouchal hudbu Raymonda van Barnevelda, poslouchal hudbu Phila Taylora a dělal jejich oslavy.

„Tehdy to začalo – 18 měsíců a v plence na magnetické tabuli.

„(Ve) čtyřech nebo pěti letech jsem byl na pořádném prkně, ale bylo to trochu nízké a pak asi sedm až osm, tehdy jsem začal hrát (ve) správné výšce a správné délce. Takže to byly jen šipky v mém dosavadní život.“

Talent je jedna věc, ale stejně tak důležité je mít správný podpůrný systém, který jej pěstuje.

Teenager si jasně myslí, že hodně o svých rodičích, o kterých řekl, že byli „pyšní“ na to, čeho zatím dosáhl.

„Oni tomu prostě nemůžou uvěřit, já sám tomu nemůžu uvěřit,“ řekl Sky News během loňského mistrovství světa.

„Ale je prostě dobré mít sadu rodičů, kteří mě podporují a kteří jsou tu pro mě vždy, a mám kolem sebe dobrý manažerský tým. Takže je to prostě ta nejlepší skupina lidí, která může být kolem mě, abych byl upřímný.“ .“

Pro trenéry a přátele, kteří sledovali Littlera hrát v St Helens Darts Academy v jeho raných letech, není jeho rychlý vzestup v profesionální hře žádným překvapením.

„Zprůměroval hloupé průměry, ke kterým by vám mělo být 16 až 20 let, ale dělal to v 10,“ řekl Sky News jeho bývalý trenér Karl Holden.

„Byl tehdy výjimečný,“ dodal.

Eleanor Cairnsová, která sedmnáctiletého hráče zná pět let a je také hráčkou šipek, pro Sky News řekla, že Littler má „přirozený hod“ a „od začátku prokázal přirozený talent“.

Ale věří, že jeho úspěch spočívá v mnohem více než jen v tom, že je nadaný.

„Vím, že na soutěže hodně trénuje,“ řekla paní Cairnsová.

„Luke nikdy nepřestane hrát šipky během celého týdne, takže rozhodně vždy hází. Trvá to hodně, ale vím, že na tom tvrdě pracoval.“

Ocenění, fanoušci a sláva

Littlerovo postavení celebrity rostlo s každou hozenou šipkou.

Jeho instagramový účet vzrostl ze 4 000 sledujících na začátku loňského turnaje na více než 450 000 ve finále. Nyní je to 1,5 milionu.

Nejen to – výdělky teenagerů nyní přesáhly 1 milion liber.

Pokud dnes večer vyhraje, přidá si ke svému cenovému banku 500 000 GBP – a i když prohraje, získá 250 000 GBP.

Jeho odlehčené rozhovory a mimořádné výkony vedly k tomu, že Littler byl minulý měsíc vyhlášen BBC Mladou sportovní osobností roku 2024. porazila seniorskou cenu běžkyně na 800 m Keely Hodgkinson.

Littler, který zveřejnil příspěvek na X, označil uznání veřejnosti za „obrovskou poctu“.

„Letošní podpora byla úžasná a (chci) poděkovat všem, kteří hlasovali a posílali zprávy,“ řekl.

Teenager přiznal, že jeho život se v důsledku jeho úspěchu drasticky změnil.

Loni touto dobou řekl Sky Sports, že jeho život se již změnil.

„Dělám rozhovory se Sky Sports. Obvykle jsem ráno vzhůru a dívám se na Sky Sports News. Teď jsem ve zprávách. Všechno je to neuvěřitelné. Beru to všechno po svém,“ řekl Littler.

Teď řekl, že je to na úplně jiné úrovni.

Na otázku, zda může jít po ulici nebo jít do obchodu, aniž by ho to obtěžovalo, se zasmál a řekl Sky Sports News: „Ani ne. Protože je to jen malé město a všude vás uvidí. Ale nevadí mi fotit a vidět všechny fanoušky.“

Jeho dosavadní kariéra

Bylo to jeho pozoruhodné loňské finále mistrovství světa, díky kterému se Littler stal známým, ale jeho talent byl zjevný už nějakou dobu.

V roce 2019 vyhrál Velkou cenu Anglie mládeže, v roce 2021 se stal šampionem England Youth Open a později téhož roku získal svůj první seniorský titul na Irish Open.

V roce 2022 vyhrál Welsh Open a v roce 2023 získal další seniorské tituly na Isle of Man Classic, Gibraltar Open, British Open a British Classic.

Byl také mistrem světa JDC a úřadujícím mistrem světa mládeže.

Přečtěte si více:
Více mladých fotbalistů upřednostňuje krok na Blízkém východě
Neil Young na titulní straně Glastonbury

V roce 2024 však Littler zaznamenal rekordní úspěch na seniorské scéně, když se stal teprve čtvrtým hráčem, který kdy vyhrál 10 trofejí v sezóně.

Ani on nemůže uvěřit tomu, kolik toho dosáhl ve svém debutovém roce, když si připsal své brzké vítězství na Bahrain Masters, kde trefil devět šipek, což ho povzbudilo.

„Chtěl jsem jen vyhrát pár Pro Tours, ale samozřejmě jsem vyhrál Bahrajn, Světovou sérii a pak to byly jen European Tours, Pro Tours a prostě všechny tituly, které jsem získal. To jen ukazuje, jak dobře jsem hrál jsem,“ řekl řekl Sky Sports News koncem listopadu.

„Bylo dobré vyhrát Bahrajn, první turnaj roku 2024. Položil jsem na to ruce a prostě jsem z toho musel stavět, a to jsem udělal.“

Ale on není spokojený s 10.

„Mohl bych potenciálně ukončit rok 11, ne? Ale ano, vytvořil jsem další rekord,“ řekl Littler.

„Vložil jsem své jméno do ostatních hráčů, kteří letos vyhráli 10 titulů. Ale jak jsem řekl, do příštího roku by to mohlo být 11 a pokusím se překonat rekord.“

„Dostal jsem se na druhé místo hned napoprvé, ale ano, rád bych to vyhrál… Myslím, že to vyhrát můžu.“

Cesta do finále

Poté, co byl Littler vyjmut z prvního kola, protože byl nasazen, zahájil turnaj Alexandra Palace překvapivě tvrdým zápasem proti Ryanu Meiklemu ve druhém kole, zotavil se z pomalého začátku a ovládl závěrečné fáze soutěže a zakončil 3-1. vítězství.

Další na řadě byl Ian White ve třetím kole, který teenagera znovu vyděsil a vynutil si těsný úvodní set, než vyhrál druhý. Littler si ale zachoval chladnou hlavu, aby nakonec svého soupeře vysvobodil výhrou 4:1.

Čtvrté kolo vidělo thriller 4-3 mezi Littlerem a Ryanem Joycem, kde favorit nikdy nezaostával, ale jeho nenasazený soupeř ho dotlačil na limit, když byl opakovaně připoután.

Littler pak zasáhl formu a dosáhl 15 maxim proti Nathanu Aspinallovi ve čtvrtfinálové výhře 5-2 před mlácením 39letého Stephen Bunting 6 sad na 1 připravit vysněné finále Van Gerwena.

Rostoucí rivalita s Van Gerwenem

Toto bude 13. zápas mezi dvěma největšími šipkami: Littlerem a Van Gerwenem, kteří letos vyhráli po šesti v různých soutěžích.

Vzájemný souboj může vypadat vyrovnaně, ale mezi posledních 12 měsíců páru byl ostrý kontrast; zatímco Littler vyhrál 10 titulů, jeho nizozemský protějšek nedokázal vyhrát televizní turnaj v kalendářním roce poprvé od roku 2011.

Finále je zatím zdaleka nejdůležitějším setkáním této dvojice, protože 35letý Van Gerwen usiluje o čtvrtý titul mistra světa a Littler o první.

Pokud Littler vyhraje, zlomí také Van Gerwenův rekord jako nejmladší mistr světa v historii, protože Nizozemec vyhrál svůj první ve věku 24 let.

17letý mladík věří, že čas je pevně na jeho straně, aby tento rekord zabalil.

„No, vím, že Michael van Gerwen má nejmladšího ve 24, takže mám sedm let,“ řekl Littler Sky Sports News.

„Mohl jsem se šest let jen hrbit a pak to vyhrát, když mi bude 24.

„Ale ne, samozřejmě bych to chtěl vyhrát dřív, než to vyhraje Michael. Znamenalo by to všechno. Takže být nejmladší, to je určitě to, co bych hledal.“

Navzdory bodnutí mezi oběma bezpochyby panuje obrovský respekt.

Na otázku o Van Gerwenovi Littler řekl: „Jak jsem stárnul, sledoval jsem šipky stále více. První (zápas Van Gerwena), který si pamatuji, bylo finále v roce 2017, kdy porazil Garyho (Andersona).

„Je tu roky a roky a jsem si jistý, že se pro nikoho nezmění.“

Van Gerwen o Littlerovi řekl: „Myslím, že je skvělý. To, co pro tento sport udělal, je skvělé. Pro něj je to fair play.“

„Televize a sociální sítě jsou velké, což mu pomáhá. Je to dobré pro šipky obecně. Nevadí mi to.“

Pokrytí epického zúčtování dvojice začíná živě na Sky Sports od 19:30 dnes večer.