Drobné žáby pojmenované po Charlesi Darwinovi přiletěly z Chile do Londýna, aby je zachránily před smrtící houbou | Zprávy z vědy, klimatu a techniky

Desítky malých žab pojmenovaných po Charlesi Darwinovi přistály v Londýně poté, co byly zachráněny před zabijáckou houbou v Chile.

V lesích Parque Tantauco na jihu Chile se kdysi dařilo svérázné, špičaté žábě jižní Darwinově.

Nyní ji ale sužuje ničivá houba chytrid šířená lidmi a jejich počet se za pouhý rok propadl o 90 %.

V závodě o záchranu zbývajících tvorů zahájil tým ochránců přírody pod vedením londýnské zoo záchrannou misi s cílem přivézt některé zpět do hlavního města za účelem chovu a výzkumného programu.

V roce 1834 Darwin jako první popsal drobné obojživelníky, kteří váží méně než 2,0 g a jsou kratší než 3 cm.

Tento druh je neobvyklý, protože je to samec žáby, který otěhotní a nosí vajíčka ve svém hlasivkovém vaku, čímž je chrání, když z nich vyrostou pulci a žáby.

Vědci strávili v říjnu pět namáhavých dnů pročesáváním chilských lesů, aby našli dobře maskované žáby.

Tým je vystopoval díky jejich „nezaměnitelné, výrazné píšťalce, připomínající zpěvného ptáka“, řekl pro Sky News Andres Valenzuela-Sanchez, vedoucí projektu a vědecký pracovník Ústavu zoologie.

Poté zkontrolovali, zda zvířata neobsahují plísně, než je poslali na dlouhou cestu.

Žáby byly poslány na šestihodinovou plavbu lodí, 15hodinovou jízdu do hlavního města Santiaga a poslední let na Heathrow, to vše ve vlastních klimatizovaných přepravních boxech.

Pan Valenzuela-Sanchez řekl, že cesta nebyla „žádný malý výkon“ a zahrnovala „pečlivé plánování a více než pár bezesných nocí“.

Všech 53 žab dorazilo v dobrém zdraví a některé dokonce začaly okamžitě pískat, což naznačuje, že jsou ve svém novém prostředí šťastné, uvedla ZSL, charitativní organizace na ochranu přírody, která provozuje londýnskou zoo.

ZSL doufá, že zvířata, která jsou zapůjčena od chilské vlády, se v zoo rozmnoží, takže jejich potomci mohou být znovu vysazeni v Chile.

Ben Tapley, kurátor obojživelníků v londýnské zoo, uvedl, že přítomnost populace tam „nezabezpečí jen jejich přežití, ale může také zvýšit povědomí o naléhavých ochranářských problémech, kterým čelí“.

Jižní Darwinova žába musí být chráněna, protože je to „vlajkový druh“ pro svůj ohrožený ekosystém – les mírného pásu jižní polokoule – a protože udržuje další druhy, jako jsou ptáci a hadi, kteří se jimi živí, řekl pan Valenzuela-Sanchez.

Houba, která žábu ohrožuje, byla rozšířena po celém světě lidmi, podle ZSL již vyhubila 90 druhů a u dalších 500 se snížila rychlost.