Kosmická loď NASA odstartovala z Floridy na misi, aby zjistila, zda Jupiterův ledový měsíc Europa může podporovat život.
Plavidlo s názvem Europa Clipper bylo na raketě SpaceX Falcon Heavy, která odstartovala z Kennedyho vesmírného střediska na Cape Canaveral.
Jeho start zpozdil smrtící hurikán Milton, který minulý týden zasáhl americký stát.
Hlavním vědeckým cílem mise je zjistit, zda pod povrchem Měsíce existují místa, kde se může ukrývat život.
Vědci se zajímají o oceán slané kapalné vody, o kterém předchozí pozorování ukázala, že je pod ledovou skořápkou Evropy.
Loď během tří let provede 49 blízkých průletů kolem Evropy, přičemž shromáždí podrobná měření, aby prozkoumala Měsíc.
Poletí až 16 mil nad povrchem a během každého průletu se vznese nad jiné místo, aby naskenoval téměř celý Měsíc.
Europa Clipper, která je asi 30 metrů dlouhá, 17 metrů široká a váží šest tun, je největší kosmická loď, kterou kdy americká vesmírná agentura postavila pro planetární misi.
Solární loď, která nese devět vědeckých přístrojů, urazí 1,8 miliardy mil během cesty trvající asi pět a půl roku a na oběžnou dráhu kolem Jupiteru má vstoupit v roce 2030.
Jeho solární panely budou shromažďovat sluneční světlo pro napájení vědeckých přístrojů, elektroniky a jejích dalších subsystémů.
NASA uvedla: „Tři hlavní vědecké cíle mise jsou porozumět povaze ledové skořápky a oceánu pod ní, spolu se složením a geologií Měsíce.
„Podrobný průzkum Europy, který mise provede, pomůže vědcům lépe porozumět astrobiologickému potenciálu obyvatelných světů mimo naši planetu,“ dodala agentura.
Zástupkyně projektového vědce mise Bonnie Buratti z NASA’s Jet Propulsion Laboratory řekla: „Existuje velmi silný důkaz, že ingredience pro život na Evropě existují. Ale musíme tam jít, abychom to zjistili.“
Planetární vědec dodal: „Jen pro zdůraznění: nejsme mise na zjišťování života. Jen hledáme podmínky pro život.“
Source link