Parkerova sonda NASA: Nejrychlejší objekt, jaký byl kdy postaven, aby se dnes co nejblíže přiblížil ke Slunci | Zprávy z vědy, klimatu a techniky

Nejrychlejší objekt, jaký kdy lidé postavili, dnes poletí jen kousek od Slunce.

Sonda Parker Solar Probe bude uhánět rychlostí 435 000 mph, zatímco bude studovat sluneční povrch a atmosféru.

To je tak rychlé, že by vzdálenost mezi Londýnem a New Yorkem překonalo za pouhých 29 sekund.

Nabral tak mimořádnou rychlost, protože je vtahován nesmírnými gravitačními silami.

Nyní na své dosud nejbližší oběžné dráze proletí Parker jen 3,8 milionu mil nad povrchem Slunce.

Bude to uvnitř korony, přehřáté vnější atmosféry, která je viditelná ze Země jako jasný šum během úplného zatmění Slunce.

Přední část kosmické lodi by měla dosáhnout 1400 °C a vědci z mise nebudou vědět, zda přežila, dokud 27. prosince nesignalizuje Zemi, že je vše v pořádku.

Yanping Guo, manažer designu mise a navigace, řekl Sky News, že to bude nervózní čekání.

„Budeme se těšit,“ řekla. „Je to pro mě jako dítě.

„Ale jsem si docela jistý, že uslyšíme dobré zprávy a získáme další data z kosmické lodi.“

Sonda Parker byla vypuštěna v srpnu 2018 a po spirále se stále přibližuje ke Slunci. Toto je jeho 22. oběžná dráha – a je tak blízko, jak jen to bude možné.

Vědci doufají v obrovské množství dat, které pomohou porozumět našemu slunci. Tým z Imperial College London analyzoval data z předchozí oběžné dráhy a našel ostré zlomy v magnetickém poli Slunce, které generovaly sluneční vítr o rychlosti milion mil za hodinu.

Profesor Tim Horbury, který výzkum vedl, řekl, že proud částic pohání polární záři na Zemi – ale jsou také hrozbou.

„Záření může poškodit astronauty, může vyřadit satelity a dokonce mít účinky na zemi, například na elektrickou síť,“ řekl.

„Pochopením toho, jak vzniká sluneční vítr a jak přenáší magnetické pole ven do meziplanetárních oblastí plochaDoufáme, že v dlouhodobém horizontu budeme schopni lépe předpovídat, co přijde na Zemi.“

Vědci doufají, že jim nová orbita pomůže pochopit přehřátou vnější atmosféru Slunce. Dosahuje více než 1 milionu stupňů Celsia – přesto má povrch Slunce pouze 6 000 C nebo tak nějak.

Přečtěte si více ze Sky News:
Hvězda ‚Hiccupping‘ viděná předtím, než poprvé zemře
NASA znovu odkládá plány přistání vlajkové lodi na Měsíci

Mise letět blízko Slunce vědci vymysleli v roce 1958, ale teprve na začátku tohoto století byli inženýři schopni postavit kosmickou loď, která měla šanci přežít tak nepřátelskou atmosféru.

Jejich design byl pro obrovský tepelný štít, který směřuje ke slunci a stíní jemné nástroje.

„Mám neuvěřitelné štěstí, že jsem v tomto okamžiku své kariéry, kdy tato mise konečně letí, abychom mohli dělat vědu, kterou jsme chtěli dělat po celá desetiletí,“ řekl profesor Horbury.

„Věda je skvělá, ale technický úspěch je mimořádný. Je to mimořádné prostředí, ve kterém se dá cestovat.“