Spojené království zruší válečné lodě, vojenské vrtulníky a flotilu dronů, aby ušetřilo peníze navzdory hrozbám ze zahraničí | Zprávy ze Spojeného království

Spojené království zruší pět válečných lodí, desítky vojenských vrtulníků a flotilu dronů, aby ušetřilo peníze navzdory rostoucím hrozbám ze strany Ruska a válce zuřící v Evropě.

John Healey, ministr obrany, oznámil dramatický krok v parlamentu ve středu s tím, že v příštích pěti letech ušetří až půl miliardy liber.

Ministr obrany popsal vybavení, které bylo odstraňováno, jako „zastaralé“ a řekl, že rozhodnutí „zdravého rozumu“ o jejich vyřazení bylo dlouho opožděno.

Naznačil, že toto rozhodnutí je součástí plánu restrukturalizace a modernizace ozbrojených sil, jejichž velikost se po desetiletích úsporných škrtů již výrazně zmenšila, a nové schopnosti, které mají být spuštěny, aby nahradily mezery.

Nejnovější válka na Ukrajině: Sledujte živě

„Čelíme rostoucím globálním hrozbám,“ uvedl Healey v písemném prohlášení, které bylo zveřejněno ve stejnou dobu, kdy promluvil k poslancům.

„Válka v Evropě, rostoucí ruská agrese, konflikt na Blízkém východě a technologie měnící povahu válčení. V důsledku toho obrana potřebuje zvýšenou odolnost a připravenost na budoucnost.“

Zároveň však řekl, že rozpočet na obranu čelil „vážným finančním tlakům“.

Zopakoval slib, že vláda vytyčí kurz, jak zvýšit rozpočet na obranu na 2,5 % národního důchodu – ale opět bez uvedení data.

Ministr obrany poté vysvětlil, co ve skutečnosti znamená „obtížná rozhodnutí“.

„Aby bylo zajištěno, že Británie zůstane v bezpečí doma a silná v zahraničí v měnícím se světě, obrana musí také provést změny. Jsou zapotřebí obtížná rozhodnutí,“ řekl.

Zbraňové systémy na sekacím bloku jsou:

• Dvě obojživelné útočné lodě Royal Navy, HMS Albion a HMS Bulwark. Budou vyřazeny z provozu na konci roku – asi o deset let dříve, což je úderem do schopnosti Royal Marines zahájit pozemní útoky z moře.
• Flotila 17 vrtulníků Royal Air Force Puma a také 14 nejstarších vojenských vrtulníků Chinook
• Flotila 47 dronů Watchkeeper – každý v hodnotě asi 5 milionů liber – sotva šest let od uvedení do provozu
• HMS Northumberland, fregata typu 23, která potřebuje nákladné opravy a již byla v provozu mnohem déle než 18 let mimo provoz.
• Dvě velké pomocné lodě Royal Fleet Auxiliary, RFA Wave Knight a RFA Wave Ruler – plavidla, která přepravují palivo a zásoby umožňující letadlovým lodím Royal Navy operovat po celém světě.

Oznámení, i když je nepohodlné, je navrženo tak, aby představovalo nejméně škodlivý způsob, jak snížit náklady při zachování schopností.

Předchází plánu vlády zveřejnit na jaře rozsáhlou novou zprávu o obraně, kterou připravuje externí tým a očekává se, že doporučí rozsáhlé změny napříč armádou, Royal Navy a Royal Air Force.

Ministerstvo obrany říká, že vybavení, které je odstraňováno – používaný termín je „urychlený odchod do důchodu“ – bylo vybráno, protože je zastaralé a vojenští šéfové musí místo toho soustředit omezené peníze a personál na zbraňové systémy, které jsou nejvhodnější pro moderní válku.

Ruská válka na Ukrajině však ukázala, že staré, zastaralé zbraně jsou lepší než žádné zbraně.

Ruské ozbrojené síly se při boji po zničení zbraní, které používaly v prvních týdnech a měsících války, silně spoléhaly na staré tanky, dělostřelecká děla a vrtulníky.

Stavba válečných lodí a vrtulníků trvá roky.

Sir Keir Starmer bude čelit nepříjemným výzvám při pohledu na obojživelná útočná plavidla a transportní vrtulníky Chinook, které jsou prodávány nebo vyřazovány bez ohledu na jejich stáří.

Přesto to stojí peníze, držet zařízení ve skladu pro případ, že by bylo potřeba.

Omezené finanční prostředky přidělené na obranu znamenají, že se zdá, že vojenští šéfové rozhodli, že předčasné sešrotování zbraní je nejméně nejhorší možností.

Rozhodnutí vyřadit verzi dronu Watchkeeper Mark 1 britské armády v době, kdy jsou drony tak dominantním aktivem na bojišti, může být také obtížné bránit.

Program však sužují zpoždění, překročení nákladů a nedostatky.

První drony Watchkeeper začaly fungovat až kolem roku 2018 – zhruba o osm let později.

Také mají potíže s provozem ve špatných povětrnostních podmínkách, což omezuje jejich užitečnost.

Rychlé tempo vyvíjející se technologie v dronové válce – kde vývojový cyklus trvá pouhých šest až osm týdnů – znamená, že technologie uvnitř Watchkeeperu, která byla vytvořena před více než 14 lety, může být snadno poražena v boji.

Rozumí se, že vyřazení letadla znamená, že armáda bude moci soustředit peníze na vývoj nových inovativních schopností dronů.