To, co jsme se naučili létat nad největším ledovcem A23A na světě – a proč to není dlouho pro tento svět | Světové zprávy

Tisíc stop nad největším ledovcem na světě je těžké uvěřit tomu, co vidíte.

Natáhne se až k obzoru – pole bílé, pokud to oko vidí.

Jeho hrana vypadá ve srovnání tenká, dokud nevykonáte ptáka létajícího vedle a neuvědomíte si, že je to ve skutečnosti útes ledu o stovky stop vysoký.

Vědci, kteří použili satelity ke sledování ledovcových desetiletí dlouhých meandrů na sever od Antarktidy, jmenovali ledovec A23a.

Ale zblízka, čísla a dopisy to nedělají spravedlnost.

Je to zdánlivě nekonečná deska bílé, lemovaná záře akvamarinu – oceán na jeho základně podsvícejícím parapetem reflexního ledu níže.

Monotónní, ale velkolepý; Létáme podél pobřeží národa ledu.

A je také těžké uvěřit, že to vůbec vidíte.

Tam, kde běžel na zemědělství – 50 mil od malého ostrova Jižní Gruzie – se zdá být neskutečně vzdálený.

Jsme 800 mil od Falklandských ostrovů a 900 mil od ledových odpadů z Antarktidy.

Bez přistávací dráhy na Jižní Georgii je tu jen jedno letadlo, které tu kdy letí.

Asi za měsíc, přepravní letadlo Royal Air Force A400 se sídlem ve Falklands pronásleduje operaci Cold Stare – námořní dohled a donucovací let nad britským zámořským územím, které zahrnuje sousední jižní sendvičové ostrovy.

Je to hladký, i když hlučný, dvouhodinový let do Jižní Georgie.

Ale jak se dramatické vrcholy ostrova objevují, jízda – alespoň pro nás nezkušené cestující – se děsivá.

Poryty z hor a strmý terén hází letadlo a jeho cestující kolem.

Ne že by to zastavilo piloti, kteří dokončili svůj okruh ostrova.

Letíme po některých z jeho 500 000 čtverečních mil mořských zóny určených k ochraně největší koncentrace mořských savců a ptáků na planetě, která se nachází v Jižní Georgii.

Teprve potom vyrazíme do ledovce, a přestože je to jen pár minut létání z Jižní Gruzie, je to nejprve těžké vidět. Je tak velký a bílý, že je nerozeznatelný od horizontu přes opar.

Až najednou se jeho hrana objeví.

Je to okamžitě zřejmé, že A23A není pro tento svět příliš dlouhý. Velké ledovce stovky metrů napříč se již odlomily a unášejí se blíže k Jižní Gruzii.

Po celou dobu jeho okrajů se objevují trhliny a oblouky v jeho základních jeskyních jsou zde erodovány teplejším oceánem, podříznutí ledu a dále ho oslabují.

Ledovec by mohl představovat problém pro některé super-sebevědomé tučňáky, pečeti a mořských ptáků v Jižní Gruzii. Mouch rychle roztříštěného ledu by mohl dusit určité zátoky a pláže, ve kterých se chovají kolonie zvířat.

Tillion tun sladké vody tání z ledovce by také mohlo zasahovat do potravinových sítí, které udržují mořský život.

Obecně se však konec rozmnožuje a je také známo, že ledovci oplodňují oceány sedimentem přenášeným z antarktického kontinentu.

Dopad na přepravu je relevantnější. Tady to není moc. Avšak rybářské plavidla, výletní lodě a výzkumné týmy jsou pravidelným rizikem ty, které jsou tyto vody a menší hrudky ledu zvané „pěstitelé“.

A23A vytvoří mnoho.

Icebergs je tento velký příliš málo na to, aby vědci věděli, zda se stávají častějšími nebo ne.

Jsou však symptomaticky pro jasně vznikající trend. Když se naše klima zahřívá, Antarktida se pomalu taje.

Ztrácí to asi 150 miliard tun ledu ročně – polovina z toho odtrhne kontinent ve formě ledovců z ledovců, zbytek tání přímo z rozlehlých ledových plátů, jak teploty postupně rostou.

Tempo dezintegrace A23a je daleko, mnohem rychlejší. Zmizí v měsících, ne tisíciletí.

Ale sledování se jeho okrajů se rozpadne a sklouzne do jižním Atlantiku, nemůžete si to pohlédnout jako osud celého kontinentu v miniaturním.